Энциклопедический словарь Гранат – одна из крупнейших русских универсальных энциклопедий. В 1892 г. А. Гранат приобрёл издательские права на «Настольный энциклопедический словарь» товарищества «А. Гарбель и К°», выходивший в Москве с 1891 г., и с 4-го тома издание словаря было продолжено товариществом «А. Гранат и К°». Первые 6 изданий словаря вышли в 8—9 тт. (1891—1903). 7-е издание, полностью переработанное, было выпущено в 1910—1948 гг. под названием «Энциклопедический словарь Гранат», в 58 тт. (56-й том не появился в печати). До 1917 г. словарь издавался товариществом «Братья А. и И. Гранат и К°», после 1917 г. — Русским библиографическим институтом Гранат; 54-й и 58-й тома изданы Государственным институтом «Советская энциклопедия». После 7-го издания словаря было выпущено несколько стереотипных его перепечаток. Словарь выходил под редакцией К. А. Тимирязева, М. М. Ковалевского, С. А. Муромцева, В. Я. Железнова, Ю. С. Гамбарова (до 33-го тома). В создании словаря принимали участие многие выдающиеся деятели науки и культуры.

В 1863 году купец Наум Гранат решил переехать с семьей из Одессы в Могилев. С ним был и его двухлетний сын Вульф. Вскоре, в 1863 году, в Могилеве родился Самуил. Жила семья купца на Днепровском проспекте, в собственном доме, недалеко от которого, в соседнем дворе размещалась и знаменитая в городе типография Подземского. Возможно, вид свеженапечатанных книг произвел    неизгладимое впечатление на сыновей купца и определил выбор их жизненного пути.

В 1881 году Вульф закончил могилевскую гимназию и отправился в Ригу для учебы в политехническом училище. После получения в 1886 году диплома инженера-механика он некоторое время работал инженером в Москве. В 1884 году покинул стены могилевской гимназии и Самуил. Его больше влекли гуманитарные науки, поэтому он подал документы в Московский университет на юридический факультет, где в 1888 году и получил  степень кандидата. Он стал преподавать в университете политическую экономию и одновременно занимался научной деятельностью.

Студентами братья Гранат были на острие общественной  и прогрессивной мысли России, их привлекали демократические идеалы. Они видели, что современные знания не доступны даже среднему классу. Так созрела идея издания доступного и универсального словаря. Но для этого нужны были средства. Часть денег дал отец, часть собрали друзья  и знакомые.

Три первых тома «Настольного энциклопедического словаря» Товарищества А. Гарбель и К°» представляли собой неудачный перевод с немецких энциклопедий Майера и Брокгауза. Братьям Гранат пришлось на ходу вносить изменения в готовые к печати следующие тома. Они делали все, что было в их силах и в 1895 году появился последний 8-й том. С 1892 года на выходных данных стояла надпись «Товарищество А. и И. Гранат и К°». Почему в названии упоминаются А. и И. Гранат? Дело в том, что к тому времени Вульф стал зваться Александром, а Самуил – Игнатием. Под этими именами они и вошли в русскую историю.

В России и до братьев Гранат производились неоднократные попытки предпринимать издания подобного рода, но все они заканчивались неудачно: в одних случаях выпуск энциклопедических словарей не доводился до конца (так, Энциклопедический лексикон А. Плюшара оборвался на букве Д), в других – не соответствовали современному состоянию науки, техники и культуры. Серьезную конкуренцию составлял, правда, Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона, который начал издаваться в 1890 г. Словарь  братьев Гранат имел большой успех у просвещенной публики, несмотря на то, что  на полках книжных магазинов раньше появилась энциклопедия Брокгауза и Ефрона. Последняя, состоявшая из 82-х полутомов, не всем была по карману. Компактное и более демократичное издание братьев Гранат изначально предназначалось для средних слоев населения. К тому же, первые 5 томов словаря Брокгауза и Ефрона содержали несколько научных ошибок. В целом же этот словарь был весьма солидным издательским предприятием и конкурировать с ним было чрезвычайно трудно. Журнал «Русская мысль» писал в 1905 году: «Настольный энциклопедический словарь»" отвечает трем главным условиям: доступность по цене, достаточно полный, отражает все новейшие достижения   науки, техники и культуры». Выдержать конкуренцию братьям Гранат помогло также и то, что их словарь впервые стал играть роль систематической образовательной энциклопедии.

При издании словаря братья Гранат не ставили целью получение прибыли. Издательство работало на самоокупаемости, не имело ни своей типографии, ни книжных магазинов, как это было принято в те времена. Оно существовало на деньги подписчиков и распространяло словарь по подписке. Это дешевое издание нашло своих многочисленных читателей среди  народных учителей, приказчиков, железнодорожных служащих, офицеров.

Между тем И. Гранат продолжает заниматься наукой. Он прекрасно владел иностранными языками. Для сбора материалов по своей научной теме он отправляется в Англию, где одновременно знакомится с порядком составления и издания «Британской энциклопедии». В 1908 году И. Гранат защищает диссертацию и становится профессором политэкономии в МГУ, где и проработал долгие годы. К этому времени у братьев вызрела мысль, что для России нужна совершенно новая энциклопедия, составленная специально для российских читателей и российскими авторами. После большой подготовительной работы в 1910 году начался выпуск 7-го издания словаря, который теперь с полным правом назывался «Энциклопедический словарь Гранат» и  должен был состоять из 58-ми томов. Если словарь Брокгауза и Ефрона создавался на основе популярной немецкой энциклопедии, то словарь братьев Гранат стал первым русским образовательным словарем ХХ века и большая часть статей в словаре была написана лучшими русскими авторами. Компиляция уступила место оригинальной творческой работе. Для словаря была характерна основательность, он давал читателю не краткие справки, как в других словарях, а развернутые подробные статьи.

Братья Гранат были энциклопедически образованными людьми и постоянно привлекали к работе над словарем лучшие научные силы России.

Оформлением словарь отличается от всех предшествующих словарей. Художником-оформителем его был известный русский художник Леонид Осипович Пастернак – отец поэта Бориса Пастернака. На обложке словаря, сделанной по его эскизу, изображён человек, собирающий плоды познания, – символ, не утративший смысла и сегодня.

Издатели Гранат давали льготы подписчикам, что позволило стать подписчиками многим квалифицированным рабочим и демократически настроенным читателям в самых дальних уголках страны, чего раньше в России не было. Словарь отличался четким шрифтом, плотной бумагой, удобным форматом. Надо сказать, что издательство, кроме словаря, выпускало и книги по общественным наукам. Среди них «История ХIX века», «История России XIX века».  Начавшаяся мировая война нарушила планы, и до конца 1917 года вышло только 33 тома словаря (1-33) тиражом 7-10 тысяч экземпляров, а с 1918 по 1949 гг. было выпущено еще 24 тома (34-58, кроме 56). «Словарь братьев Гранат» – единственное энциклопедическое издание, которое было продолжено и завершено после революции. Параллельно с выходом 7-го издания печатались последующие стереотипные издания – с 8-го по 13-е. С апреля 1917 г. издательство превратилось в акционерное общество с названием «Русский библиографический институт братьев А. и И. Гранат». После прихода к власти большевиков издательство было национализировано и получило новое название: «Библиографический институт Гранат», а в 1939 году вошло в состав Государственного института «Советская энциклопедия». Несмотря на тяжелые годы разрухи, братья Гранат сумели сохранить издательский коллектив и продолжить уже в новых  условиях дело всей своей жизни.

Как отмечают современники, Александр Гранат был великолепным организатором, а Игнатий взял на себя всю научную часть. Он целыми днями вычитывал статьи и к старости потерял зрение. Игнатий являлся автором многих научных работ и нескольких книг по политической экономии. Братьев отличало бескорыстие, честность, скромность, преданность идеалам.

А. Гранат умер в 1933 году в Москве, у него осталась дочь и внуки. И. Гранат к старости остался одиноким, слепым и бедным человеком. Лишь в 1937 г. друзья выхлопотали ему персональную пенсию республиканского значения. И. Гранат умер в 1941 году в Москве. Братья так и не дождались завершения седьмого издания словаря. Дело двигалось со скрипом, и только в 1948 году вышел 57-ой том.

Своеобразной особенностью словаря являются многочисленные «текстовые прибавления» к основным статьям: монографии (например, «Основные идеи геометрии» в 13-м томе), биобиблиографические словари (Автобиографии революционных деятелей русского социалистического движения 70—80-х годов, с примечаниями В. Н. Фигнер, в 40-м томе, биобиблиографический указатель новейшей русской беллетристики (1861—1911), составлен И. В. Владиславлевым, в 11-м томе, «Члены Государственной думы первого, второго и третьего созыва в 17- м томе, «Члены Государственного совета с 1801-го г.», «Указатель библиографических пособий», составлен Б. С. Боднарским, К. А. Тимирязевым, Л. С. Бергом и др., в 6-м томе, и т. п.). Особые текстовые приложения набирались очень убористым шрифтом, а по некоторым вопросам впечатывались целые монографии. Словарь был совершенно новой образовательной энциклопедией.

Словарь Гранат не был марксистским изданием (большинство статей в нем принадлежало либеральным ученым), да и не мог быть в условиях царского режима. До 1917 г. вышло уже 33 тома, а в советское время – 25 (такие, как СССР, Эпоха социалистической реконструкции народного хозяйства). На словаре сказалась принадлежность его к двум эпохам.

Большая насыщенность фактическим материалом сохраняет за словарем значительную научно-справочную ценность.

Статьи из энциклопедии, размещенные на нашем сайте:

Колонии иностранные в России до 1917 Немцев Поволжья Автономная Социалистическая Советская Республика Немцев Поволжья АССР